Vidéo YouTube de présentation de Collioure
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Histoire
Château royal de Collioure
Le site de Collioure était déjà occupé par les hommes préhistoriques, si lon en croit les divers dolmens recensés : près du hameau du Rimbau (assez bien conservé) au col del Molló (ruiné) et sans doute au lieu-dit lArqueta.
Moyen Âge
Son château est déjà cité en 673, preuve du rôle stratégique et commercial tenu par la cité à lépoque wisigothique.
Le château et la ville appartiennent ensuite aux comtes de Roussillon, puis aux divers rois qui se succèdent en Roussillon : rois dAragon de 1172 à 1276, puis rois de Majorque jusquen 1343, avant de revenir aux rois dAragon. Sous le règne des rois de Majorque, le château, entièrement renconstruit entre 1242 et 1280 au détriment dune maison templière qui lui était accolée, devint résidence royale, la ville étant pour sa part le premier port du Roussillon. Le commerce, surtout au temps des rois dAragon, y était intense : on exportait notamment des draps, de lhuile et du vin, et lon importait des épices, des tissus orientaux et dautres produits exotiques.
Après le mariage des Rois catholiques, Ferdinand V dAragon et Isabelle Ire de Castille, Collioure et le Roussillon tout entier passèrent sous la domination de la monarchie espagnole, sans quil y ait fusion centralisatrice.
La province fut occupée de 1475 à 1481 par le roi de France Louis XI, qui fit bâtir des fortifications à Collioure, rebaptisée Saint-Michel5, fortifications aujourdhui dissimulées par les constructions postérieures. Son successeur, Charles VIII, rendit le Roussillon à Ferdinand le Catholique, dont le successeur lempereur Charles Quint renforça les fortifications de la ville. L'Empereur décida la construction du Fort Saint Elme destiné à protéger les anses de Collioure et de Port-Vendres. Ce château est l'une des plus importantes forteresses de l'Empire en France. C'est aussi un musée sur la Renaissance avec armes, armures, canons...
Le fort Miradou
Le fort et des villas vus de la digue du port
Le château royal
Le fort Saint-Elme
Époque moderne
Plan de Collioure au XVIIIe siècle
En 1643, la ville fut prise par les armées du très jeune Louis XIV, alors âgé de 5 ans, avant dêtre annexée officiellement à la France en 1659 par le traité des Pyrénées. Son rôle stratégique fut redéfini par Vauban, qui voulant en faire une ville de garnison, rasa la vieille ville pour accroître le château, et réaménagea les forts : Saint-Elme et le Mirador (anciennement Fort Saint Thèrése). La population, menacée de déportation à Port-Vendres, obtint de reconstruire la ville à son emplacement actuel. Léglise, dotée dun clocher aménagé dans une ancienne tour de guet de lépoque majorquine, fut consacrée au début du XVIIIe siècle.
Révolution française
Au début de la Révolution (entre 1790 et 1794), Collioure annexe la commune éphémère de Fort-Saint-Elme6.
En 1793, la ville fut occupée pour les uns, libérée pour les autres, par les troupes espagnoles, et reprise par le général Dugommier en mai 1794 après des combats très durs contre les troupes espagnoles et loyalistes au roi de France (Légion de la Reine).
Époque contemporaine
La baie de Collioure vers 1950
La commune de Port-Vendres est créée le 23 avril 1823 à partir de territoires distraits des communes de Collioure et de Banyuls-sur-Mer7.
Tout au long du XIXe siècle, on note un important essor économique lié à lexpansion de la pêche succès des anchois de Collioure et à la production viticole. Ce progrès sessouffle cependant au début du XXe siècle : après un maximum de 3 846 habitants en 1857, on tombe à 2 830 habitants en 1901, soit une perte de 1 000 habitants en une cinquantaine dannées. Le développement de Port-Vendres y est sans doute pour beaucoup.
En 1939, avec la défaite du camp républicain durant la guerre d'Espagne, des centaines de milliers dEspagnols se réfugient en France : cest la Retirada. Les Républicains sont parqués dans des camps aux dimensions largement sous-évaluées. Une unité de cavalerie de larmée populaire de la République espagnole arrivée entière y est internée en février, avant dêtre transférée au camp d'Argelès. Le château est alors utilisé comme camp disciplinaire8 pour interner ceux considérés comme les plus dangereux (certains communistes et anarchistes) sont internés au « camp spécial » de Collioure, installé au château et commandé par un ancien légionnaire. Près de 1000 hommes passent par ce camp, comparable à un bagne et où les prisonniers sont traités comme des sous-hommes9. Le traitement réservé aux Espagnols soulève un scandale, plus dune centaine dentre eux étant morts en quelques mois8, avant quil ne ferme en décembre 1939 et quils ne soient transférés au camp du Vernet9. Le poète espagnol Antonio Machado se réfugie à Collioure, malade, en février 1939, et y meurt le 2210.
Durant l'occupation allemande, un mur de béton armé (existant encore) est élevé sur la plage du faubourg, un canon est installé sur le balcon du château royal, d'autres sont installés au-dessus de la plage de la Balette avec un blockhaus et sur la route de Port-Vendres à Collioure. Des blockhaus, toujours visibles actuellement sont aussi construits derrière le fort Miradou. Les allemands réquisitionnent une maison au 31, route impériale, à l'époque la seule maison à cet endroit. Le fort Saint-Elme est aussi réquisitionné, par la marine, la collection d'armes du propriétaire est pillée et certaines parties du fort dynamitées.